LR3 Radio Belgrano
El 9 de
julio de 1924, desde una modesta casa situada en Boyacá 472, atravesaron el
espacio las letras de una nueva emisora: LOY, Sociedad Radio Nacional, Estación
Flores. Los primeros pasos vacilantes dados en una época en que el desarrollo
de la radiotelefonía era más bien una curiosidad o una extravagancia, pronto
quedaron atrás a impulsos de la verdadera fiebre radiotelefónica que se
despertó en nuestra ciudad.
Los
iniciadores y propietarios fueron Manuel Penella, Raúl Varando y Ernesto López
Barrios. En esos tiempos no existían paneles aisladores de ruidos ni controles
complicados, ni los poderosos transmisores que después se difundieron. La
reducida casa albergaba entre sus paredes todos los elementos de la estación.
Una habitación fue convertida en estudio y los restantes cuartos albergaron las
embrionarias secciones técnicas. Ni siquiera la cocina fue desperdiciada, pues
en ella fue instalado el equipo transmisor.
Los
primeros artistas trabajaron gratuitamente, entre ellos Agustín Magaldi y
Rosita Quiroga. Con el tiempo, Varando y Barrio se apartaron vendiendo sus
partes en dos mil pesos cada uno, y Manuel Penella quedó como único dueño. El 5
de febrero de 1927 la radio pasó a manos de un conocido comerciante de
implementos radiotelefónicos, don Jaime Yanquelevich, con negocio en Entre Ríos
940. El flamante propietario broadcaster se rodeó de hombres de condiciones
reconocidas como Pablo Osvaldo Valle, director artístico quien fue sucedido en
ese cargo por Del Ponte.
A fines
de 1928, Yankelevich dispuso una mudanza
al "centro". Los nuevos estudios se instalaron en Estados Unidos 1816
pero el equipo transmisor quedó en Boyacá y se estableció una línea directa
para interconectarlos. El empresario no tardó en tener una visión de lo que la
radiofonía podía reportar como explotación comercial y para conocer mejor
aspectos del negocio, viajó a Europa y a los Estados Unidos. A su regreso
contrató prestigiosos actores, cantantes y músicos, a la vez que introdujo
equipos con los últimos adelantos.
A1 poco
tiempo le fue imperioso contar con estudios y dependencias más amplias y tuvo que
dejar la casona de la calle Estados Unidos, propiedad de los Gandolfi Herrero.
Yanquelevich adquirió un petit hotel en la Avenida Belgrano 1841 que pasó a
llamarse el "Palacio de la Radio". Esto ocurrió en 1933 y vino a coincidir con la
aparición de un decreto del Poder Ejecutivo, del 23 de mayo de ese año por el
cual se prohibía denominar con la palabra nacional a cualquier cosa de
propiedad privada, de modo que Radio Nacional no iba a poder seguir llamándose
así.
El 4 de
agosto Yanquelevich tuvo una de sus grandes ideas. Decidió preguntarle al
público oyente qué nombre deseaba para la emisora. La respuesta fue una enorme
cantidad de correspondencia, de la que surgió la opinión mayoritaria de
"Belgrano" como nombre, y en efecto, desde el 2 de septiembre de 1933
fue LR3 Radio Belgrano.
Las
transmisiones desde el Palacio de la Radio habían comenzado el 24 de mayo con
la palabra del ministro de Relaciones Exteriores y Culto, Carlos Saavedra Lamas.
En adhesión a la fecha patria se inicio la obra episódica de Héctor Pedro
Blomberg "Bajo la Santa Federación". Unos meses antes, el 23 de marzo
había debutado Carlos Gardel, quien acababa de regresar de su gira por Europa,
oportunidad en que estrenó el tango "Silencio", acompañado por la
orquesta de Francisco Canaro.
También
bajo la esfera de Yanquelevich estaban LR10 Radio Cultura, LS4 Radio Porteña,
LS6 Radio del Pueblo y LR6 Radio Diario La Nación, que luego se denominó Radio
Mitre; todas transmitían con apoyo de un sistema de antenas instalado en
Ciudadela, en cuatro torres de sesenta y cinco metros de altura.
Los
micrófonos de Radio Belgrano captaron las palabras del cardenal Eugenio
Pacelli, delegado pontificio al Congreso Eucarístico Internacional de 1934. El
más tarde papa Pío XII habló desde el altar colocado al pie de la enorme cruz
que cubrió el monumento, popularmente llamado Monumento de los Españoles. En junio
de 1936 transmitió íntegramente la ceremonia de la firma del armisticio entre
Paraguay y Bolivia logrado por nuestro canciller Saavedra Lamas. Fue en
diferido y se utilizó en la ocasión un equipo grabador de discos por primera
vez en nuestro medio para una finalidad de ese tipo.
Jaime
Yankelevich adquirió en 1937 la propiedad de la avenida Belgrano 1839 en
noventa mil pesos. Proyectaba edificar allí un edificio de seis pisos para
instalar diecisiete estudios y un enorme salón auditorio con aire
acondicionado. Por diversos motivos su propósito no pudo concretarse.
Sumamente
variadas e importantes fueron las figuras que contrató en 1938: el cantante
mexicano Chucho Martínez Gil, la soprano chilena Rayen Quitral, la orquesta del
norteamericano Harry Roy, el tenor mexicano Pedro Vargas, la cantante francesa
Lucienne Boyer y las brasileras hermanas Pagás, entre otras, así como el galán
de cine Ramón Novarro y la actriz Lupe Vélez.
LR3
Radio Belgrano creó la denominada Primera Cadena Argentina de Broadcasting con
filiales en las principales ciudades del interior del país, que operaban en
determinadas horas del día y la noche en cadena desde Buenos Aires, por medio
de 16 estaciones de onda larga y 7 de onda corta.
Edgardo
J. Rocca
Fragmento del artículo que fue publicado en “Historias de la Ciudad –
Una Revista de Buenos Aires” (N° 9 y 10,
Mayo y Julio de 2001, respectivamente), que autorizó su reproducción a la
Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires.
